Днес националният отбор на хокеистите със специални потребности заминава за Рим за участие в третото издание на Международния турнир за купа „Санторели“ /26-28.06.2026/, който вече е с ранг на Европейска купа, а догодина ще прерасне в Световна купа с участието на хокеисти и от други континенти като Аржентина, Индия, Австралия, Пакистан и т.н.. С това се похвалиха днес в пресклуб „България“ родителят на инициативата Микеле Санторели и изпълнителният директор на БФ Хокей на трева проф. Антонио Антонов.
Турнирът за Купа „Санторели“ има своята предистория през 2021 г, когато програмата за развитие на ID Хокей в Европа има за цел да стимулира този вид приобщаващ спорт, по-специално в източната част на континента. У нас партньорството между федерацията и Спешъл Олимпикс води до бързото развитие на ID хокей. Тревният хокей е включен за първи път в Световните игри на Спешъл Олимпикс в Берлин през 2023 г и българският отбор е световен вицешампион, а година по-късно нашите представители на зеления терен грабват бронзовия медал на Европейските игри. През 2024 г. по инициатива на Българската федерация по хокей на трева, с подкрепата на ММС, Микеле Санторели и фондация „Творци на надеждата“ за първи път се провежда турнира за Купа „Санторели“ в к.к. Албена. Българският тим печели сребърните отличия.
Второто издание на турнира през 2025 г решихме да е извън България и го организирахме в Рим, поясни днес г-н Санторели, който живее у нас и отдава много сили за каузата на хокея за атлети със специални потребности. „Мотивира ме това, че трябва да участваме в процесите на държавата и спортът е област, която обединява обществото“, сподели италианският благодетел. Сега отново в италианската столица българите ще се борят за призово класиране.
„Това е генерална репетиция за Световното първенство през август, което ще се състои едновременно за мъже, жени и атлети със специални потребности“, подчерта А. Антонов. „Победи сме имали срещу най-силните отбори в света, Нидерландия, Великобритания, Германия, Италия“, добави той. Мениджърът на отбора Димитър Георгиев каза, че отборът е добре подготвен, за което благодари на НСА и федерацията, като заедно с колегите си и ръководството на федерацията се надяват да играят на финала в Рим. България е в една група с Нидерландия, Белгия, Аржентина, Индия. Ангел Хилендаров, голмайстор с 52 гола на Европейските игри 2023 г бе категоричен, че е много добре подготвен и очаква с нетърпение да излезе на терена. М. Санторели благодари на треньорите и състезателите за резултатите, които се виждат, и им пожела да бъдат добри в играта и да има спортсменство. Проф. Антонов благодари на всички министри на спорта през последните години за подкрепата, за да се развива спортът за атлети със специални потребности като ID хокей, а не само спортът за паралимпийци.