Това заяви нападателят в Пресклуб „България“, след като получи значката със златния символ за принос към футбола и във връзка с прекратяването на състезателната си кариера. „Благодаря за изключителната награда. Тя ще застане на видно място в моята колекция. Починах си и продължавам да почивам. Почивката ми е активна, не лежа на дивана. Сега се фокусирам върху неща, които оставаха настрана във времето”, каза той. Звездата, оставил неизлечима диря в историята на най-популярния спорт с 90 мача за националния отбор и над 580 мача в клубните първенства на България, Турция, Русия, сподели, че оттук нататък пътят му във футбола ще продължи, като най-много му допада да е спортен директор.
Предстои му пътуване до Испания, където ще има разговори с Атлетик Билбао, след това ще посети Италия. Няма желание да опита шанса си като треньор. Не вижда възможност и да създаде футболна Академия, тъй като развитието на таланта у децата след време ще доведе неминуемо до привличането на изявените от тях от някой сериозен клуб, а раздялата винаги ще боли, убеден е Ивелин Попов. „Освен това не мога да гледам на децата като на касичка“, добави той.
Много спомени пази от дългогодишната си кариера в Литекс, турския Газиантепспор, руския Кубан и гранда Спартак /Москва/, Левски, Ботев Пд, Арда, но най-скъпи са му първият гол в Литекс срещу Локо Сф, първият гол в националния отбор, както и първата от трите награди за футболист на годината. Ивелин разкри, че не е довършил сезона в Арда, тъй като здравословен проблем в семейството го е предизвикал да вземе решението си по-рано. Той призна, че е бил готов да приключи състезателната си кариера още в Ботев Пд, тъй като в България един футболист щом навърши 33 г, той започва да пречи и гледат да го махнат.
„Връщам ви на ситуацията в “Ботев”. Предпочитам да изляза чист. Не мога да си простя унижението или пък да го предам на децата си. 21 години съм професионален футболист и с времето някои неща почват да тежат”, уточни екс капитанът на България за раздялата си с канарчетата. Ивелин Попов подчерта, че през годините футболът е бил на първо място, а личните проблеми са били на заден план. „Отдавам цялото си сърце в работата, за диалог съм, дори и на висок тон“, призна звездата. Той е разбрал, че не трябва да се страхуваме от онзи, който вдига скандал, а от онзи, който се подсмихва и гледа да те удари в гръб.” За националния отбор Ив. Попов се надява сега на турнето в Индонезия играчите ни да вкарат повече голове. „Ако националният отбор побеждава, ако се справя добре, никой няма да критикува ръководството на БФС“, напомни екс капитанът, който цяло десетилетие бе в представителния ни тим.
Ивелин Попов не съжалява за завръщането си от чужбина в България преди 6 г, но съжалява за друг пропуснат шанс много по-рано – да играе в Астън Вила. Той мисли, че ако е имал изяви в английския футбол, кариерата му е щяла да се развие по друг начин. Той засегна и болезнените теми за празните трибуни по стадионите, както и за малкия брой български играчи в родните отбори. „Хората се отвратиха, има много скандали. Арда бием Лудогорец като гости с 2:3 и на следващия мач в Кърджали имаме 150 души публика“, разказа Ив. Попов. Що се отнася до трансфера на много чужденци в родните клубове, Ив. Попов обясни, че е необходима промяна в мисленето, в манталитета на тези, които ръководят футбола. Той коментира, че паричната санкция, наложена от БФС на клубове, които не пускат в игра поне 4-има българи във всеки мач, няма ефект. „Това е мярка с вратичка“, категоричен е Ив. Попов и даде аргумент: първо, клубовете не плащат глоба от 400 хил. лв. в случай, че нарушат правилото, а телевизията не им плаща съответната част от сумата за излъчването. Освен това, мярката трябва да бъде императивна, както е в други страни – излиза един българин от игра, влиза друг и определен брой български играчи винаги да има на терена, а не да се прави с пари. „Едно време нямаше толкова много чужденци“, върна се назад Ив. Попов. Отличен пример за ръководител, който държи на развитието на младите играчи, е Венцеслав Стефанов, президентът на Славия, клуба, в който тренира синът на Ив. Попов, стана ясно на пресконференцията днес. Дали той ще го наследи като футболист Ивелин не може да каже отсега, защото всичко зависи от таланта, а и от малко късмет.